童言童語 : 女兒第一次約會

美國的小孩，很小就開始約會，通常四歲起，小朋友就會要求可不可以有 ”Play date” 「玩耍約會」。「玩耍約會」就是小朋友到別人家玩的説詞。不過，通常是雙方輪流到對方家玩，所以雙方家長會先協議好時間，然後小朋友就有了開心的「玩耍約會」。
去年，某個週末，馬肯莉邀請女兒到她家「玩耍約會」。當馬肯莉問我時，我可愣住了，我從未讓女兒離開過我視線，從未讓女兒單獨到別人家，從不知道膽小的女兒可否適應，怎麼辦？我竟然緊張得無法回應。於是搪塞理由，説是要問先生。先生馬上一口答應並約好時間。於是女兒又緊張又高興地期待第一次「玩耍約會」。
時間到了，我一而再地告訴女兒，要有禮貌，記住家裡的電話號碼，及教女兒辨認一堆「可能的危險」訊號，於是我緊張兮兮地載著女兒到馬肯莉家。當馬肯莉興奮地抓著女兒的手要讓女兒摸她家的小胖貓時，女兒早已忘了緊張，也無視於我的存在，兩個五歲的小女生興奮地跑去玩，我雖放心些，仍然無法不擔心。
回家後，我不敢出門，怕萬一女兒不適應，想回家，打電話要我去接她。怎麼辦？於是我一直問先生一些假想狀況，先生悠閒地説，馬肯莉的家人我們都認識，如果不是真的放心，他是不會讓女兒去她家玩的。一個小時後，我還是忍不住打電話去詢問。然後，稍放心了些，卻仍然無法不擔心。兩個半小時了，我有一股衝動想把女兒帶回家。先生又悠閒地説，才「玩耍約會」就這樣，以後真和男朋友約會，那可有得瞧了。看到我快哭的臉，先生哄著我並要我學會放輕鬆，最後，約好的三小時到，我馬上衝去接女兒回家。悠閒的先生和興奮的女兒都期待下個週末的「玩耍約會」。裝悠閒和假興奮的我看到先生更多的陶侃眼神與眨眼。
隔週輪到馬肯莉來我家玩，我事先準備的一些緊急武器：畫紙，糖果，氣球，遊戲等，完全沒用上。小朋友自己玩得可好，水和庭園的花草就讓她們玩得很開心。原來「玩耍約會」就是小朋友到別人家玩的説詞。於是女兒的約會越來越多，而約會的時間也越來越長。現在，我家常常有小朋友自己上門來玩，有時連約時間都省了，我家則成了遊樂中心。常常我接女兒放學回家時，有小朋友就會跑來問我：今天可以有「玩耍約會」嗎？